home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 091790 / 0917106.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.7 KB  |  64 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 53Foiling Murphy In a Coup Bid
  2.  
  3.  
  4. Dukakis thwarts an attempt by his No. 2 to show him up
  5.  
  6.  
  7.     Massachusetts Lieutenant Governor Evelyn Murphy, elected in
  8. 1986 with no help from Governor Michael Dukakis, has been
  9. largely ignored by her boss during the past four years. Dukakis
  10. rarely invited her to key meetings; when he spent 18 months
  11. seeking the presidency, she was kept mostly out of view. She
  12. seemed to suffer the slights quietly -- until last week.
  13.  
  14.     Murphy is now running for Governor, a job that the
  15. increasingly unpopular Dukakis is not trying to hold on to. But
  16. Murphy, an unimaginative campaigner who repeats liberal cliches
  17. with square-jawed earnestness, is badly trailing her Democratic
  18. primary opponents: former state attorney general Francis X.
  19. Bellotti and Boston University President John Silber. Aides
  20. have long advised her to wake up voters by breaking with
  21. Dukakis.
  22.  
  23.     Murphy finally decided to do so. She told her aides she
  24. would strike as soon as Dukakis left on a European trip to
  25. promote trade for the state. Since the constitution confers the
  26. powers of the Governor's office on her whenever the chief
  27. executive is away, she planned to call an emergency meeting to
  28. deal with the state's fiscal mess. She was set to order all
  29. department heads to slash their budgets 10% and open their
  30. financial books each month to show what they were spending.
  31. These bold steps were supposed to demonstrate her previously
  32. invisible leadership qualities.
  33.  
  34.     An angry Dukakis learned of the plot and tried to pre-empt
  35. it. Delaying his trip, the Governor ordered his cabinet
  36. secretaries to double an earlier 4% cut in their budgets to
  37. offset an extra $150 million deficit accumulated since June.
  38. He had already pushed through the largest tax hike in state
  39. history to deal with a $1 billion shortfall that has given
  40. Massachusetts the lowest bond rating in the U.S.
  41.  
  42.     At midweek Dukakis asked Murphy what she intended to do if
  43. he went ahead with his tour. She refused to say. Miffed by his
  44. insistence, Murphy told reporters, "There's no goodwill here
  45. and certainly no mutual respect." In response, Dukakis accused
  46. Murphy of "trying to use this state's fiscal situation for
  47. personal political gain." Then he flew off to Europe. When
  48. Murphy finally announced her steps, they went little beyond
  49. what Dukakis had already done.
  50.  
  51.     Though Murphy gained the attention she sought, Dukakis'
  52. quick countermove took the zip out of her dramatics. The feud
  53. further disheartened the Democrats and buoyed Republicans, who
  54. see their best chance in 16 years of grabbing the Governor's
  55. office.
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.  
  61.  
  62.  
  63.  
  64.